Plankton nedir? Plankton ne işe yarar?

Plankton, Yunanca kökenli "planktos" kelimesinden gelir ve "serbest yüzen" anlamına gelir. Denizlerde ve tatlı su ekosistemlerinde bulunan çeşitli mikroskobik organizmaları ve yüzen bitkileri kapsar. Planktonlar genellikle üç ana gruba ayrılır:

1. Fitoplankton: Fotosentez yapabilen ve suyun üst katmanlarında bulunan bitkisel plankton türleridir. Denizlerin oksijen üretiminde önemli bir rol oynarlar ve temel olarak karbonhidrat üretirler.

2. Zooplankton: Hayvansal plankton olarak da bilinen zooplanktonlar, fitoplanktonları ve diğer küçük organizmaları tüketen küçük hayvanlardır. Denizlerin besin ağlarının önemli bir parçasıdır ve deniz canlılarının beslenme zincirinde yer alırlar.

3. Bakteriyoplankton: Bakterilerden oluşan planktonik organizmalardır. Deniz suyunda bulunan organik maddeleri parçalayarak mineral maddelere dönüştürürler ve besin maddelerini döngüye sokarlar.

Plankton Ne İşe Yarar?

Planktonlar, deniz ekosisteminin temel taşlarından biridir ve birçok önemli işlevi yerine getirirler:

1. Oksijen Üretimi: Fitoplanktonlar, fotosentez yoluyla oksijen üretirler ve deniz suyunun oksijen seviyesini dengelemeye yardımcı olurlar. Dünya üzerindeki atmosferik oksijenin yaklaşık yarısı planktonlar tarafından üretilir.

2. Besin Zinciri: Planktonlar, denizlerin besin zincirinin temel halkalarını oluşturur. Fitoplanktonlar, zooplanktonlar tarafından tüketilir ve zooplanktonlar da daha büyük deniz canlıları tarafından avlanır.

3. Karbondioksit Emilimi: Fitoplanktonlar, atmosferdeki karbondioksiti emerek deniz suyuna dönüştürürler. Bu sayede karbondioksitin atmosferde birikmesi önlenir ve küresel ısınma etkileri hafifletilir.

4. Dengeleme: Planktonlar, deniz suyunun kimyasal bileşimini dengeler ve deniz ekosistemlerinin stabilitesini korur. Besin maddelerinin dolaşımını sağlarlar ve deniz suyunun filtreleme işlevini yerine getirirler.

Planktonlar, deniz ekosisteminin biyolojik çeşitliliği için hayati öneme sahip olup, dünya üzerindeki yaşamın devamı için kritik bir rol oynarlar.