Bu durum genellikle bir yılın altındaki bebekleri etkiler, ancak genellikle 2 ila 4 ay arasındaki bebeklerde daha sık görülür. Ani Bebek Ölümü Sendromu, bebeklerin uykuda, yataklarında ya da beşiğinde ölmesi durumunu tanımlar, ancak ölüm nedeni tam olarak belirlenemez.
ABÖS'ün tam olarak neden ortaya çıktığı belirsizdir, ancak birkaç risk faktörü bu durumu artırabilir. Bu risk faktörleri arasında bebeklerin mernisinden birkaç hafta önce doğması, düşük doğum ağırlığı, sigara içilen bir ortamda bulunma, prematürite, alt sosyoekonomik düzey, genetik faktörler ve yanlış yatırma pozisyonu gibi faktörler bulunabilir.
Bu sendrom genellikle sağlıklı bebeklerde aniden ortaya çıktığı için, önlenebilmesi için kesin bir tedavi veya yöntem bulunmamaktadır. Ancak, güvenli uyuma ortamları sağlama, bebekleri sigara dumanından uzak tutma, emzirme gibi önlemler, riski azaltmada yardımcı olabilir.