Beyaz yakalı çalışanlar, bilgisayar tabanlı işlerde, yönetimde, finansta, muhasebede, hukukta, pazarlamada veya diğer profesyonel hizmet sektörlerinde çalışabilirler.
Terim, 20. yüzyılın ortalarında ortaya çıktı ve beyaz gömlekler giyen ofis çalışanlarını mavi yakalı işçilerden (genellikle fiziksel işlerde çalışanlar) ayırt etmek için kullanılmaya başlandı. Beyaz yakalı çalışanlar, genellikle bilgisayar, telefon ve diğer ofis ekipmanlarıyla çalışırken, mavi yakalı işçiler genellikle fiziksel emek gerektiren işlerde çalışırlar.
Beyaz yakalı çalışanlar, genellikle profesyonel niteliklere sahip olmaları ve belirli bir uzmanlık alanında eğitim almış olmaları gereken işlerde çalışırlar. Bu tür işler, genellikle yönetim, finans, muhasebe, hukuk, mühendislik, pazarlama, iletişim gibi alanlarda yoğunlaşır.
Beyaz yakalı terimi, genel olarak ofis ortamında çalışan profesyonelleri tanımlamak için kullanılırken, işçilerin niteliklerine, rollerine ve çalıştıkları sektörlere bağlı olarak çeşitli alt kategoriler içerebilir.