İris, gözün ön kısmında yer alan renkli doku tabakasıdır. İrisin içindeki hücreler melanin pigmenti üretir. Melanin, cilt, saç ve göz renginin belirlenmesinde rol oynayan bir pigmenttir. Daha çok melanin üreten hücreler koyu renkli gözlere, daha az üreten hücreler ise açık renkli gözlere neden olur.
Genetik olarak, insanların göz renkleri genellikle iki temel pigment türüne bağlıdır: eumelanin ve feomelanin. Eumelanin koyu renkli gözleri (kahverengi, siyah) oluştururken, feomelanin daha açık renkli gözleri (mavi, yeşil, gri) oluşturur. Göz rengi, bu iki pigmentin oranına ve dağılımına bağlı olarak belirlenir.
Göz rengi kalıtımsal bir özelliktir ve genlerin geçişine dayanır. Genler, ebeveynlerden çocuklara aktarılırken göz rengiyle ilgili genetik bilgiler de aktarılır. Ancak göz rengi, çoklu genlerin etkileşimi sonucu belirlendiği için oldukça karmaşık bir özelliktir. Bu nedenle aynı ailedeki bireyler arasında bile farklı göz renkleri görülebilir.
Göz rengi aynı zamanda etnik köken, coğrafi bölge ve popülasyonlar arasında da farklılık gösterebilir. Örneğin, koyu renkli gözler genellikle Afrika, Asya ve Güney Amerika gibi bölgelerde daha yaygındırken, açık renkli gözler Avrupa ve Kuzey Amerika gibi bölgelerde daha yaygın olarak görülür.
Sonuç olarak, insanların göz renkleri genetik faktörlere bağlı olarak farklılık gösterir ve karmaşık bir özelliktir. Göz rengi, iriste bulunan melanin pigmentinin miktarına ve dağılımına bağlı olarak belirlenir ve kalıtımsal bir özelliktir.